BPW는 1930년 켄터키 출신의 미국 변호사인 리나 매드슨 필립스(Lena Madesin Phillips)박사에 의해 창립되었다. 당시 미국BPW 회원들은 여성들의 관심사와 신념을 공유하고자 유럽으로 건너가 많은 노력 끝에 유럽 5개 나라(오스트리아, 캐나다, 프랑스, 이탈리아, 영국)에서 BPW 클럽이 신설되었다. 미국과 유럽의 회원들이 주축이 되어 6개 나라의 전문직여성들이 제네바에서 BPW International (BPW 세계연맹)을 탄생시키며 본격 활동이 시작되었다.

세계연맹이 창립되고 몇 년 후, 필립스 박사에 의해 촛불의식 행사가 만들어져 오늘날까지 매년 2월 BPW가 있는 나라에서는 촛불의식(Candle Lighting Ceremony)을 거행하고 있다. 우리는 촛불의식을 통해 BPW의 역사와 그 업적을 환기하고, 공통의 목표 아래 우리의 결의와 힘을 전하며 통합된 목표를 상기한다. 또한, 전문직과 비즈니스에 종사하는 회원들의 위업을 되새기며 그 동안 성취해온 것을 잘 유지하기 위한 노력과 더 나은 사회를 만들기 위해 우리의 중추적인 역할을 기원하며 불을 밝힌다.

우리는 서로 다른 언어와 각기 다른 전통을 가진 나라에서 살고 있지만 촛불의식을 통해 BPW의 동일한 의지와 목표를 공유하며, 서로의 성취와 달성을 기원합니다.

각자의 비즈니스와 전문직 활동에서 최고의 수준을 달성하기 위해 노력한다.

여성 및 소녀들에게 교육, 직업훈련 및 고등교육의 기회를 갖도록 장려하면서, 그들의 직업적 능력과 지식이 그들뿐만 아니라,
       다른 이들에게도 이익이 되게 한다.

여성들로 하여금 공동체나, 지역, 국가 그리고 세계에 대한 그들의 책임을 인정하게 하고 그 책임을 잘 수행할 수 있도록 그들을 권장하고 고무한다.

모든 나라의 경제적, 사회정치적 삶에 있어 여성의 지위와 평등한 기회를 위해 일하고 차별철폐에 노력한다.

전 세계전문직여성들간의 우정과 협력 그리고 이해를 증진시킨다.

흰색 초 : BPW 연맹회원국을 의미함

파란색 초 : 최소 한 개의 클럽이 존재하는 준회원국을 상징함

분홍색 초 : 개인회원들만 존재하는 국가를 상징함

단상 가운데 초 : 그 나라의 연맹(한국연맹)을 상징함

단상의 가장 높은 초 : BPW 세계연맹을 의미함